퇴근하고 바로 체육관으로 가려고 라켓을 아예 차 트렁크에 넣어 두는 분이 많습니다. 편하긴 한데, 한여름에 차 안이 뜨거워지는 것을 생각하면 라켓이 괜찮을까 하는 마음이 들지요. 겨울에는 반대로 차가운 공기에 오래 노출됩니다. 라켓은 스트링과 프레임으로 이루어진 도구라서 보관 환경이 수명에 영향을 줄 수 있습니다. 가방을 새로 고르기 전에 지금의 보관 환경부터 점검해 볼 만합니다.
극단적인 온도 변화가 라켓에 부담을 줍니다
라켓 프레임은 탄소 같은 소재로 만들어지고 스트링은 팽팽하게 당겨진 상태로 걸려 있습니다. 여름철 닫힌 차 안은 온도가 크게 오르고, 겨울철 밤에는 크게 내려갑니다. 이런 온도 변화가 반복되면 스트링의 장력이 달라지거나 프레임에 부담이 쌓일 수 있다고 알려져 있습니다. 제조사마다 보관 안내가 다르므로 가지고 있는 라켓의 설명서에 적힌 보관 방법을 먼저 확인해 보세요.
특히 뜨거운 여름날 차 안에 몇 시간씩 두는 것은 피하는 편이 좋습니다. 겨울에는 차가운 상태의 라켓으로 바로 강하게 치기보다 실내에서 어느 정도 온도에 적응시킨 뒤 사용하는 것이 안전합니다. 얇은 스트링은 차가운 상태에서 더 쉽게 끊어질 수 있습니다.
습기는 그립과 가방 안을 상하게 합니다
땀이 밴 그립이나 젖은 수건을 라켓 가방 안에 그대로 두면 습기가 빠지지 못해 냄새가 나고 그립이 눅눅해집니다. 가방 지퍼를 닫아 둔 채 오래 보관하는 것은 특히 좋지 않습니다. 운동을 마치면 가방에서 라켓과 수건, 젖은 양말을 꺼내 바람이 통하는 곳에 잠시 두고 말려 주세요.
가방 안에 넣는 물건도 점검해 보세요. 젖은 신발이나 땀에 젖은 옷을 라켓과 같은 칸에 넣으면 습기가 라켓에 옮겨 갑니다. 신발은 별도 칸이나 별도 주머니를 쓰는 것이 좋고, 가방 안쪽에 마른 수건 한 장을 넣어 두면 습기를 어느 정도 흡수합니다.
라켓이 서로 부딪히지 않게 보관하세요
가방 안에서 라켓끼리 부딪히거나, 신발, 물병 같은 단단한 물건에 눌리면 프레임에 흠집이 나거나 스트링이 상할 수 있습니다. 라켓마다 분리된 칸이나 커버가 있는 가방이 도움이 됩니다. 라켓 헤드 부분이 가방 안쪽 모서리에 눌리지 않도록 크기가 맞는 가방을 고르는 것도 중요합니다. 가방 안이 헐렁해 라켓이 흔들리면 이동 중에 부딪힐 수 있습니다.
새 가방을 고를 때는 지금 가진 라켓 개수와 헤드 크기에 맞는 칸이 있는지, 신발이나 젖은 물건을 따로 넣을 칸이 있는지, 통풍이 되는 구조인지를 확인하세요. 단열 기능이 있는 제품은 온도 변화를 어느 정도 줄여 주기도 하지만, 제품마다 정도가 다르니 설명을 읽어 보세요.
라켓을 보관할 때 스트링의 장력을 일부러 낮춰 두라는 이야기를 들어 본 적이 있을 수 있습니다. 이 방법은 라켓 소재와 스트링에 따라 의견이 다르고 효과도 분명하지 않으니, 따라 하기보다 제조사 안내를 확인하세요. 대신 오랫동안 쓰지 않을 때는 습기가 적고 온도 변화가 크지 않은 실내 선반에 커버를 씌워 세워 두는 정도가 무난합니다. 그립 테이프가 늘어지거나 끈적해졌다면 새로 감아 주고, 스트링이 한쪽으로 몰렸거나 눈에 띄게 닳았다면 경기 전에 점검받는 것이 좋습니다. 동호회나 체육관에서 라켓을 한곳에 몰아 두는 경우에는 이름표를 붙여 바뀌거나 눌리는 일을 막으세요. 이동 중에는 가방을 던지지 말고 한 손으로 들어 올려 옮기는 습관도 라켓을 오래 쓰는 데 도움이 됩니다. 비 오는 날 젖은 우산과 같은 칸에 넣지 않는 것도 기본입니다.
오늘 해 볼 것
운동을 마치고 집에 돌아오면 라켓을 가방에서 꺼내 거실에 몇 시간만 두어 보세요. 그립이 마르고 스트링이 실온에 적응하는 것을 체감할 수 있고, 이 습관만으로도 오래 쓰는 데 도움이 됩니다.