수영 강습에서 킥 동작이 잘 안 된다는 말을 들었습니다. 다리가 가라앉고 발차기를 해도 앞으로 잘 나가지 않아서 답답하던 차에, 오리발을 쓰면 감각을 익히기 좋다는 이야기를 들었습니다. 오리발은 킥의 느낌을 알려 주는 도구이지만, 처음 쓰는 사람에게는 발목과 종아리에 부담이 되기도 해서 고르기 전에 목적과 몸 상태를 먼저 확인하는 것이 좋습니다.
오리발은 킥을 대신하는 도구가 아닙니다
오리발을 차면 평소보다 훨씬 쉽게 앞으로 나아가는 느낌이 듭니다. 그래서 킥이 좋아졌다고 착각하기 쉽지만, 오리발을 벗으면 다시 가라앉는 경우가 많습니다. 오리발의 역할은 발목을 곧게 펴고 다리 전체로 물을 미는 감각을 빠르게 익히도록 돕는 것입니다. 연습할 때는 오리발을 쓴 킥과 벗은 킥을 번갈아 하면서 두 감각의 차이를 비교해 보세요.
이 때문에 강사에게 오리발을 써도 되는지, 어떤 종류가 맞는지 먼저 확인하는 편이 좋습니다. 수영장에 따라 사용 시간이나 레인을 제한하기도 하니 안내문도 살펴보세요.
길이에 따라 용도와 부담이 달라집니다
오리발은 길이에 따라 짧은 것, 중간 것, 긴 것으로 나뉩니다. 긴 오리발은 물을 크게 밀어 속도가 잘 나지만 발목과 종아리, 허벅지에 더 큰 힘이 필요합니다. 짧은 오리발은 부담이 적고 일반적인 킥 속도에 가까워 수영 연습용으로 많이 쓰입니다. 처음 쓰는 사람이라면 짧은 제품이 부담이 적은 경우가 많습니다. 다만 같은 길이 표기라도 제조사마다 느낌이 다르니 구입 전에 확인하세요.
발목이 뻣뻣하거나 종아리 쥐가 잘 나는 사람은 처음에는 짧은 시간만 쓰는 것이 좋습니다. 오리발을 신고 킥을 하다가 종아리나 발등이 당기거나 쥐가 날 것 같다면 즉시 벗고 쉬세요. 무리하면 근육을 다칠 수 있습니다.
신은 뒤 발등과 발가락 쪽에 붉은 자국이 오래 남거나 저림이 느껴진다면 사이즈가 맞지 않는다는 신호입니다.
신기 전에 발에 물을 묻히면 훨씬 쉽게 들어갑니다. 신고 벗을 때는 뒤꿈치를 잡아 당기지 말고 천천히 풀어 주세요.
발에 맞는지는 신어 보았을 때 확인하세요
오리발은 발 전체를 감싸는 형태와 발뒤꿈치가 열려 있는 형태가 있습니다. 발 전체를 감싸는 형태는 발에 딱 맞아야 하고, 헐거우면 물속에서 벗겨지고 너무 작으면 발가락이 눌립니다. 발뒤꿈치가 열린 형태는 끈으로 조절할 수 있어 사이즈 범위가 넓지만, 끈이 헐거워지지 않았는지 사용 전에 확인해야 합니다. 발 아래 부분이 너무 단단하면 발바닥에 물집이 생길 수 있습니다.
신어 볼 때는 맨발로 신었을 때 불편한 곳이 있는지, 걸을 때 풀장 바닥에서 미끄러지지 않을 정도인지도 살펴보세요. 수영장 바닥에서 오리발을 신은 채 걸으면 넘어질 위험이 있으니, 물에 들어가기 전과 나온 뒤에는 벗고 이동하는 것이 안전합니다.
처음 쓰는 날에는 레인 가장자리에서 벽을 잡고 킥을 해 보며 발목의 느낌을 익히세요. 이어서 킥보드를 잡고 한 레인을 천천히 가 보고, 몸이 편안한지 확인하면 됩니다. 다른 사람의 레인을 막지 않게 속도와 간격을 지키고, 방향을 바꿀 때 오리발 끝이 옆 사람에게 닿지 않게 조심하세요. 오리발 때문에 속도가 갑자기 빨라져 다른 수영자와 부딪힐 위험도 있으니 수영장 규칙을 지켜 주세요. 발목 인대나 무릎에 통증이 있는 경우에는 사용 전에 전문가와 상담해 보시길 권합니다.
사용 후 관리와 보관도 중요합니다
수영 후에는 염소가 남지 않게 맑은 물로 헹구고 그늘에서 말려 보관하세요. 직사광선이나 뜨거운 차 안에 두면 고무가 변형되거나 갈라질 수 있습니다. 메쉬 가방에 넣어 통풍이 되게 해야 냄새도 덜 납니다.
처음에는 한 번에 몇 레인까지 쓸지 정해 두고 시작하세요. 오리발을 쓰는 연습이 끝나면 맨발 킥으로 몸이 어떻게 달라졌는지 비교해 보는 것으로 마무리하면 좋습니다.